アトピー （11）

信頼できる皮膚科専門医を探す

　アトピーの治療に用いられるステロイド外用薬は、強力な抗炎症作用によって迅速な効果をげてきたその一方で、副作用も知られるようになり、再発や中止後のリバウンドも問題となっている。

　乃木田副院長によると、アトピーを火事に例えた場合、燃え盛る炎を消すには二通りの方法があるという。一つはステロイドを使わない民間療法のようなもの。しかしそれは水鉄砲での消火に近いともいえる。

　それでも燃えるものがなくなれば火も消えるので、いつかは治るという。もう一つは化学消防隊で迅速に消す方法。これがいわゆるステロイドだ。

「私は皮膚科の専門医として皮膚の状態を慎重に観察し、部位によって強さを調節したり期間を限定するなど、細かい指示を出します。副作用があることも事実ですが、正しい使い方をすれば問題はないのです。

　今、皮膚科を探しているいる人は、皮膚科専門医の資格を取得した医師にかかることをお勧めします。それを見極めるためには、まず電話などで確認すること。

　今は医者を選ぶ時代ですし、医者は患者さんの疑問質問に答えるべきで、それは決して失礼なことではありません。私も家族の病気を経験してきたのでよくわかりますが、いかにいい先生に巡り会うか、それはとても重要なことなのです」

　改善までに時間を要するという病気の性質上、医者を転々とするケースも少なくない。
　多くの皮膚科医が、ステロイドが恐い薬ではないことを明確に説明できなかった、あるいは一緒に治療するという関係作りが足りなかったのであれば、それは大いに反省すべきだろう。

　またアトピーでは心のケアも重要となるが、なかには精神科と連携して治療を行う病院などもある。同クリニックでは大学病院、一般病院の教授らとの連携システムを確立しているので、信頼のおける皮膚科専門医の紹介も可能だ。