アルツハイマー （3）

家族が気付く日常生活の変化が決め手

　もし、家庭の中でアルツハイマー型痴呆症の疑いがある人がいたなら。前記したとおり、早期治療が最も重要になってくることは理解されたことと思う。

　そこで、アルツハイマー型痴呆症と診断するための手順を、簡単ではあるが列記してみたい。

（1）日常生活に支障をきたす「記憶障害」がある。
　同じことを何度も言ったり聞いたりすることや、置き忘れやしまい忘れが目立ち、蛇口やガス栓の締め忘れなどもするようになる。

（2）日常生活に支障をきたす「認知障害（記憶障害を除く）」がある
　時間や場所の感覚が不確かになり、慣れている場所で道に迷ったりする。またテレビドラマの筋が理解できなかったり、家電製品(テレビのリモコンなど)が使えなくなる。

（3）うつ病はない（除外する項目）
　気分が沈む、落ち込む、ふさぎ込むといった症状や悲哀感、寂しさを訴えたり自責感にとらわれることはない。

（4）意識障害（せん妄）はない （除外する項目）
　急激に発症し、症状が一日の中でも変動、特に夕方から夜間にかけて悪化することはない。また落ち着かず動き回る時とぼんやりしている時はない。さらに気分が不安定で、急にそわそわしたり、イライラしたり、怒りっぽくなったりすることもない。

　以上の（1）〜（4）の経過を見て、数週間ないしは数カ月の期間に限られたものではないことを確認、少なくとも１年(通 常２年から５年) 以上前から認められればアルツハイマー型痴呆症を含む痴呆症の可能性が高い。

　アルツハイマー型痴呆症は、40歳代の働きざかりから発病する可能性があり、家族が症状に気づいてから受診するまで平均２年から３年かかると言われている。家族または自分自身でも注意することは必要となる だろう。